直線(xiàn)電機(jī)磁條是種將電能直接轉(zhuǎn)換成直線(xiàn)運(yùn)動(dòng)機(jī)械能，而無(wú)需任何中間轉(zhuǎn)換的傳動(dòng)裝置，它看作一臺(tái)旋轉(zhuǎn)電機(jī)按徑向剖開(kāi)展成平面而成。直線(xiàn)電機(jī)與旋轉(zhuǎn)電機(jī)差不多，通電后在氣隙中形成磁場(chǎng)，不用考慮端部效應(yīng)，磁場(chǎng)在直線(xiàn)方向呈正弦分布，但這個(gè)磁場(chǎng)是平移的而并不是旋轉(zhuǎn)的，為此稱(chēng)為行波磁場(chǎng)。行波磁場(chǎng)與次級(jí)互相影響便產(chǎn)生電磁推力，這也是直線(xiàn)電機(jī)運(yùn)行的基本原理。

 直線(xiàn)電機(jī)磁條的特點(diǎn)主要有兩個(gè)方面：

 磁鐵用量大：直線(xiàn)電機(jī)要鋪設(shè)磁鐵在所有的行程上，而旋轉(zhuǎn)電機(jī)的磁鐵用量是不變的，并不會(huì)由于行程的長(zhǎng)度而增加。

 磁鐵利用率低：在直線(xiàn)電機(jī)中，磁鐵只是在與動(dòng)子重合的部分才提供有效磁場(chǎng)，產(chǎn)生推力。而不與動(dòng)子重合的部分即使在保障磁場(chǎng)，并且該磁場(chǎng)有害而無(wú)利，不僅不會(huì)貢獻(xiàn)推力，反倒是會(huì)吸引導(dǎo)磁物質(zhì)。